Габби Уильямс: Новый шаг к победе с Golden State Valkyries

SAN FRANCISCO -- В то время как Golden State Valkyries начинают свой второй сезон, команда представила свою первую крупную свободную агентку в субботу, официально анонсировав подписание Габби Уильямс перед первым предсезонным матчем против Seattle Storm.

"В моем решении было три ключевых фактора," - сказала Уильямс. "Где я смогу победить? Где я буду частью победной культуры? Несмотря на то, что это новая команда, я чувствую конкурентоспособность и желание побеждать... Следующим для меня был вопрос культуры вне площадки... Снаружи, наблюдая за тем, как выглядит жизнь в этой команде, это было то, что мне действительно нужно сейчас."

Уильямс подписала многолетний контракт с Valkyries 12 апреля и стала самым значимым подписанием для Golden State с момента запуска франшизы в прошлом году.

"Путь к созданию чемпионской команды - это то, к чему мы стремимся каждый день," - сказал генеральный менеджер Охема Ньян. "И как говорит мистер Джо [Лакоб], мы под давлением времени... То, кто такая Габби как личность, является воплощением того, что мы ищем в спортсменах."

Уильямс сыграла ключевую роль в том, чтобы Seattle Storm завоевали место в плей-офф в прошлом сезоне, установив карьерные рекорды по нескольким показателям, включая очки (11.6) и передачи (4.2). Она возглавила WNBA по перехватам за игру (2.3) и завершила сезон с 99 перехватами, всего на один меньше, чем рекорд Теры Уэзерспун, установленный в 1998 году.

Семилетний ветеран, Уильямс в прошлом сезоне попала в свою первую команду всех звезд и также была названа в первую команду по защите.

"Для меня она одна из лучших игроков двухстороннего плана в мире," - сказала тренер Valkyries Натали Накасе. "Что касается совместимости, мы увидим. Но когда ты бескорыстен, это действительно хорошо подходит нам, потому что у нас нет только нескольких суперзвезд, которые все берут на себя. Мы любим движение мяча. Мы любим возможность, чтобы любой мог проявить себя в любой игре, потому что это действительно охраняет. Мы видим это как идеальное сочетание."

В прошлом сезоне Valkyries сформировали свою идентичность как жесткая, ориентированная на защиту команда, которую Накасе охарактеризовала как полную "убийц". Уильямс считает, что этот стиль игры идеально подходит для ее игры.

"Где мне расти как игроку индивидуально? Быть частью такой группы будет способствовать этому," - сказала Уильямс. "Что я могу добавить, так это на защитной стороне. Я могу добавить много в нашу переходную игру, могу добавить в проникающие проходы и создание моментов."

"То, как работает [организация], совпадает с тем, как работаю я. Это была система, в которой я бы хорошо играла. Она немного европейская, очень тактическая, мяч движется, все получают свою долю. Это тот баскетбол, который я хочу играть."

Valkyries не сделали много громких подписаний в свободном агентстве в прошлом году, что позволило им быть более тактичными и агрессивными в этом сезоне.

Накасе сказала, что у нее было предчувствие, что Уильямс подпишет контракт с Valkyries после их встреч в апреле, настолько, что она открыла свою магнум-бутылку вина Caymus Vineyards до того, как Уильямс сообщила им о своем решении.

"У меня было очень хорошее предчувствие," - сказала Накасе. "Это было правильное сочетание... Я сказала Габби принять это решение для себя... Я хотела, чтобы она выбрала нас, потому что она этого хотела, а не потому, что мы давили на нее. Она добрая, скромная, удивительная. Поэтому я открыла Caymus заранее."

Valkyries сделали историю в прошлом сезоне, став первой франшизой WNBA, которая вышла в плей-офф в своем дебютном году. Накасе была названа Тренером года, а защитник Вероника Бертон получила награду за наибольшее улучшение игрока года.

Уильямс сказала, что игра на Chase Center в качестве соперника в прошлом сезоне была одной из самых сложных сред для игры и заставила ее захотеть оказаться на другой стороне. Она также смотрела игру как фанат, когда ее партнер, защитник New York Liberty Марин Жан, играл против Valkyries прошлым летом.

Уильямс родом из Рено, штат Невада, в четырех часах к северу от Сан-Франциско, и выросла в Аламеде, которая находится всего в нескольких минутах от тренировочных площадок Valkyries.

"Зная, что женский баскетбол значит для залива и что он значил на протяжении десятилетий, я знаю из первых уст, что значит быть женщиной-спортсменом здесь. Это сыграло огромную роль в моем решении, тоже."