Одна из самых значительных свободных агентур в мире кроссовок завершилась. В объявлении, сделанном самим Стивеном Карри, четырехкратный чемпион НБА сообщил о подписании 10-летнего партнерства с Li-Ning, что положило конец многомесячным спекуляциям о его будущем в обувной индустрии. Еще более значимым является подтверждение того, что Curry Brand, предприятие, основанное спортсменом во время его сотрудничества с Under Armour, продолжит свою деятельность под эгидой Li-Ning.

Это соглашение закрывает главу, начавшуюся в конце 2025 года, когда Карри и Under Armour официально расстались. На протяжении сезона 2025-26 выбор обуви Карри стал одной из самых обсуждаемых тем в индустрии кроссовок, так как он экспериментировал с различными брендами и моделями, находясь в редкой позиции свободного агента в мире кроссовок.

В конечном итоге, переход в Китай мог стать самым логичным исходом. На протяжении нескольких месяцев Sneaker News утверждал, что китайская спортивная компания, такая как Li-Ning или ANTA, является наиболее подходящим вариантом для следующей главы Карри. Хотя несколько американских брендов, естественно, связывались с будущим будущего члена Зала славы, рынок подписи баскетбольной обуви в США стал все более переполненным. Между устоявшимися франшизами и постоянно растущим списком молодых звезд создание значимого разделения на сегодняшнем рынке становится все более сложной задачей, даже для таких легенд, как Стивен.

Li-Ning представляет собой совершенно другую возможность, поскольку Карри становится центром одного из самых амбициозных глобальных брендов в баскетболе, а также связывает себя с регионом, где его популярность оставалась исключительно высокой на протяжении всей его карьеры. Немногие активные игроки обладают таким уровнем поддержки, как Карри, в Азии, что делает это партнерство стратегически обоснованным как с бизнесовой, так и с культурной точки зрения.

Продолжение Curry Brand может оказаться самым интригующим аспектом сделки. Вместо того чтобы просто рекламировать обувь, Карри продолжит строить самостоятельную идентичность бренда — подобно Way Of Wade Дуэйна Уэйда — используя производственные мощности и международный охват Li-Ning. Во многом это соглашение отражает современную эволюцию партнерств спортсменов, где звезды все чаще стремятся к владению, доле и долгосрочным возможностям создания бренда, а не к традиционным соглашениям о спонсорстве.

Этот шаг также представляет собой знаковый момент для китайских баскетбольных брендов. Такие компании, как Li-Ning и ANTA, потратили годы на создание впечатляющих составов НБА и расширение своего присутствия в спорте. Однако Карри представляет собой совершенно другой уровень приобретения. Немногие спортсмены в истории баскетбола обладают его сочетанием чемпионатов, культурного влияния, глобального признания и авторитета на площадке.

Проще говоря, Li-Ning не просто подписал еще одного игрока НБА; они подписали одного из определяющих спортсменов своего поколения и привели с собой целый бренд. Теперь он присоединился к составу, в который входят активные игроки, такие как Джимми Батлер, CJ McCollum, Д’Анджело Рассел и Фред Ван Влит.