DENVER -- Серия между Денвер Наггетс и Миннесота Тимбервулвс переходит в новый город, и напряжение между командами продолжает нарастать.

После победы Тимбервулвс со счетом 119-114 в игре 2 в Денвере, игрок Тимбервулвс Джейден МаКданиелс назвал нескольких игроков Наггетс "плохими защитниками", указав на Николу Йокича, Джамала Мюррея, Аарона Гордона, Тима Хардэуэя-младшего и Кэма Джонсона поименно.

"Они просто много говорят," - сказал Джонсон в ответ. "Весь сезон, всю серию. Пусть говорят. Пусть высказывают все, что у них на душе."

Наггетс провели вторник без тренировок и занимались в среду днем на своей базе перед вылетом в Миннеаполис на важную игру 3 в четверг вечером. После тренировки Джонсон, тренер Дэвид Аделман и стартовый защитник Кристиан Браун были спрошены о комментариях МаКданиелса.

"Не могу дождаться его подкаста," - саркастически заметил Аделман. "Он действительно хороший игрок. У всех сейчас есть трибуна. Это поможет его социальным сетям."

Комментарии МаКданиелса вызвали широкий резонанс, отчасти из-за их времени, произнесенных в начале серии. Джонсон признал, что команда может воспринять это как материал для мотивации.

"Конечно, конечно," - сказал Джонсон. "Но я не собираюсь развлекаться этими выходками."

Наггетс завершили регулярный сезон с лучшим в лиге рейтингом атаки 121.2, выиграв 54 игры и заняв третье место. Однако их защита была на 21-м месте, с рейтингом 116.0.

"Они все плохие защитники," - сказал МаКданиелс. "У них нет людей, которые могут защищать кольцо. Даже если [Йокич] там, мы более атлетичны, чем они."

Аделман раскритиковал команду за подборы в игре 2, отметив преимущество Тимбервулвс в очках второго шанса 20-3, но ответил на идею о том, что Наггетс плохо защищаются.

"Нарративы интересны," - сказал он. "Вы слышите так много вещей. Мы стали ленивыми в обществе. Какой наш защитный рейтинг в этой серии за две игры?"

Защитный рейтинг Денвера составляет 109.3 в первых 96 минутах плей-офф.

"109," - сказал Аделман. "Как это?"

Это шестой лучший результат среди 16 команд плей-офф.

"Шестой лучший в плей-офф?" - сказал Аделман. "Хорошо. Следующий."

Наггетс играют без четвертого года игрока Пейтона Уотсона, одного из лучших защитников на периметре и блокировщиков бросков. Он страдает от растяжения подколенного сухожилия и занимался в стороне на тренировке в среду. Аделман сказал, что надеется вернуть Уотсона в эту серию в какой-то момент, но ожидает, что он останется вне игры 3.

Это оставляет Брауна одним из немногих реальных вариантов Денвера, чтобы замедлить Энтони Эдвардса и Миннесоту на точке атаки. МаКданиелс не упомянул Брауна в своей критике защитников Денвера.

"Это часть соперничества," - сказал Браун. "Я не думаю, что это кого-то удивило. Он как бы говорит свою правду и то, что он считает. Мы позволим им делать это. Мы хотим позаботиться о своих делах."

Это третья встреча команд в плей-офф за последние четыре сезона. Наггетс выбили Тимбервулвс в пяти играх в плей-офф 2023 года. Тимбервулвс выбили Наггетс в семи играх в плей-офф 2024 года.