В этом сезоне защитник Detroit Cade Cunningham оказался в центре внимания из-за своей потенциальной недоступности для индивидуальных наград, таких как попадание в команду All-NBA. Причиной этому стало 65-игровое правило, которое было согласовано в рамках коллективного договора между лигой и игроками. Ассоциация игроков NBA (NBPA) выступила с заявлением, что это правило нуждается в пересмотре.

По словам представителя NBPA, "потенциальная недоступность Cade Cunningham для послематчевых наград после сезона, который может стать определяющим для его карьеры, является явным указанием на недостатки 65-игрового правила и еще одним примером того, почему его необходимо отменить или реформировать, чтобы создать исключение для значительных травм".

Cunningham уже сыграл 61 игру в этом сезоне и ожидается, что он пропустит еще несколько матчей из-за коллапса легкого. Если он не сможет выйти на площадку в достаточном количестве игр, он не достигнет порога в 65 игр.

Агент Cunningham, Jeff Schwartz из Excel Sports Management, отметил: "Cade провел сезон, достойный первой команды All-NBA. Если он не сможет сыграть необходимое количество игр из-за законной травмы, это не должно лишать его признания, которое он явно заслужил в течение сезона. Лига должна вознаграждать выдающиеся достижения, а не применять жесткие ограничения, игнорируя контекст. Необходимо сделать исключение".

Кроме Cunningham, ряд других игроков также могут оказаться недоступными для основных индивидуальных наград из-за 65-игрового правила. Среди них LeBron James из Los Angeles Lakers, чья 21-летняя серия попаданий в команду All-NBA может завершиться, а также Giannis Antetokounmpo из Milwaukee и Stephen Curry из Golden State, которые также пропустили слишком много игр. Кроме того, такие игроки, как Nikola Jokic из Denver и Victor Wembanyama из San Antonio, находятся на грани недоступности.

Тем не менее, некоторые игроки, такие как Shai Gilgeous-Alexander из Oklahoma City и Luka Doncic из Lakers, все еще могут пропустить несколько игр и сохранить свою доступность для наград.

"Это сделано по правильным причинам, но это сложно", - сказал защитник Cleveland Donovan Mitchell в выходные, комментируя 65-игровое правило. "Мы получаем деньги за то, чтобы быть на площадке, но есть вещи, которые мы не можем контролировать. Это не так, что ребята отдыхают и пропускают эти игры. Это законные травмы, поэтому это определенно стоит рассмотреть, потому что нет никаких оснований, по которым определенные игроки должны находиться в такой ситуации".

Существуют некоторые способы, позволяющие игроку быть доступным для наград, таких как MVP, защитник года, команды All-Defensive и All-NBA, даже если он не достигнет 65-игрового порога. Игроки, сыгравшие 62 игры и получившие травму, завершившую сезон, также могут быть доступны, хотя это не относится к случаю Cunningham.