Натали Сэго, судья NBA, думала, что ей поступил плохой звонок. Однако, она ошибалась.

В понедельник NBA объявила список из 36 судей, выбранных для работы на турнире плей-ин и первом раунде плейофф этого сезона. Сэго вошла в этот список, став третьей женщиной в истории лиги после Вайолет Палмер и Эшли Мойер-Глейх, получившей назначение на постсезонные игры.

Сэго узнала о своем назначении в субботу от Альберта Сандерса, исполнительного директора NBA, отвечающего за операции судей. Она как раз приземлялась в аэропорту Солт-Лейк-Сити, когда поступил звонок.

"Я увидела его имя и подумала: 'О, боже, что-то пошло не так в игре прошлой ночью в Юте?'" — рассказала Сэго, судья с опытом более 400 игр NBA. "Но этот звонок оказался довольно потрясающим."

Менее половины судей NBA каждый сезон получают назначения на плейофф. Сэго задавалась вопросом, когда же наступит ее шанс; она и Мойер-Глейх были повышены до полного штата лиги в 2018 году, став четвертой и пятой женщинами в истории лиги, достигшими этого уровня. С тех пор появилось больше женщин-судей.

"Когда ты находишься на высоком проводе без сетки под собой и зависишь от человека, который тебя поймает, тебе не важно, какого он пола," — сказал Монтей МаКатчен, который отвечает за развитие и обучение судей в NBA. "Важно, чтобы они были хорошо подготовлены и чтобы ты мог доверять им, когда это необходимо. И это одна из вещей, в которой, на мой взгляд, мы добились успеха."

Судьи на плейофф отбираются на основе ключевых критериев, оцененных в течение сезона: оценки и ранжирование операций судей NBA, точность принятия решений и ранжирование команд. Дополнительные оценки проводятся после каждого раунда плейофф.

"Это такая честь," — сказала Сэго. "Я не могу быть более взволнованной и готовой показать отличную работу для других женщин, которые идут за мной, и для всех маленьких девочек, которые будут смотреть плейофф."

Палмер работала на девяти играх плейофф с 2006 по 2012 год; Мойер-Глейх провела две в 2024 году. Первое назначение Сэго в этом году — двенадцатое для женщины в истории плейофф NBA.

"Я надеюсь, что это станет нормой," — сказала Сэго. "Если мы можем выполнять свою работу хорошо и усердно, это то же самое, что и для мужчин в штате. Я просто хочу, чтобы мы все были судьями NBA. Я не хочу, чтобы меня знали как 'пятую женщину, нанятую в NBA'. Хорошо, замечательно. Я это знаю. Но мы все одинаковые. Мы выполняем одну и ту же работу."

Список судей

Судьи на плейофф: Рэй Акоста, Брендт Барнаки, Кертис Блэр, Тони Бразерс, Ник Бухерт, Джон Батлер, Джеймс Каперс, Шон Корбин, Кевин Катлер, Эрик Дален, Марк Дэвис, Джей Би ДеРоза, Митчелл Эрвин, Тайлер Форд, Брайан Форте, Скотт Фостер, Пэт Фрейхер, Джейси Гобл, Джон Гобл, Джейсон Голденберг, Кортни Киркленд, Марат Когут, Карл Лейн, Марк Линдси, Тре Мэддокс, Эд Мэллой, Энди Нэги, Гедиминас Петраитис, Кевин Скотт, Бен Тейлор, Джош Тивен, Джастин Ван Дуйне, Джеймс Уильямс, Шон Райт, Зак Зарба и Сэго.

Фостер (262), Дэвис (218), Бразерс (216), Каперс (204), Зарба (173), Джон Гобл (151), Мэллой (150), Райт (104) и Корбин (100) работали на как минимум 100 играх плейофф.

Сэго — чья семья занимается судейством баскетбола более 30 лет — и Голденберг стали первыми новичками, выбранными в состав судей на плейофф.