HOUSTON -- LeBron James должен был взять на себя вину за поражение Лос-Анджелес Лейкерс со счетом 115-96 в четвертой игре первого раунда плей-офф Западной конференции против Хьюстон Рокетс в воскресенье, после того как он допустил почти столько же потерь (восемь), сколько набрал очков (10) в этом разгромном поражении.

"Это началось со мной, очевидно," - сказал Джеймс после того, как Рокетс одержали свою первую победу в серии, сократив отставание до 3-1 перед пятой игрой в Лос-Анджелесе в среду (10:00 по восточному времени, ESPN). "Мои потери были неприемлемыми."

Лейкерс отставали на девять очков к перерыву, но в третьей четверти их разгромили 34-18, так как Джеймс допустил четыре из своих потерь в этом периоде и не смог забить ни одного очка (0 из 3) с игры. В итоге он завершил матч с показателем 2 из 9 (22.2%) и не набрал двузначное количество очков до бесполезного layup с 8:36 до конца четвертой четверти, который сократил отставание Лейкерс до 24 очков.

На тот момент игра была давно вне досягаемости, так как Лейкерс потеряли единственного игрока, который показывал хорошую игру, Деандре Айтона, из-за удаления в середине третьей четверти.

Айтон получил флагрантный фол 2 за удар по голове большого игрока Рокетс Альперена Сенгуна своим предплечьем с 5:41 до конца третьей четверти. Решение было изменено с обычного фола после видеопросмотра, что озадачило членов обеих команд после игры.

"Мы оба потеем," - сказал Айтон. "[Моя рука] просто соскользнула с его плеча. ... Я не грязный игрок и не играю так."

Джеймс добавил: "Я знаю, что я видел. ... Я думаю, он готовился к контакту с Сенгуном, [его] локоть был готов к физическому контакту, и затем вы видите, как его рука соскользнула вверх и ударила его по голове."

Даже Сенгун, который был одним из пяти стартовых игроков Хьюстона с двузначным количеством очков (19 очков и 13 подборов), помогая компенсировать отсутствие Кевина Дюранта, который пропустил игру из-за ушиба кости на растянутой левой лодыжке, не согласился с решением.

"Я не хочу сводить с ума судей, но, честно говоря, я не ожидал, что его удалят," - сказал Сенгун. "Я думаю, это было немного мягко. ... Я думаю, что это то, что есть, они так решили. Я рад, что они так решили. Так что, идем дальше."

Судьи назначили еще пять технических фолов после этого: три на Лейкерс (Джексон Хейс, Макси Клебер, Аду Тьеро) и два на Рокетс (Джош Окоги, Аарон Холидей). Тьеро, новичок, и Холидей оба получили по одной технической удалению с 1:11 до конца игры за перепалку друг с другом.

"Это было неоправданно и не имело смысла," - сказал Джеймс. "Я думаю, это первый раз, когда его когда-либо удаляли из игры в его жизни. Я не думаю, что это было оправдано."

В раздевалке после игры звезда Лейкерс Лука Дончич сказал Тьеро, что он оплатит любой штраф, который НБА наложит за это нарушение. После финального свистка перепалка продолжилась между обеими командами на центральной площадке. Несколько игроков Лейкерс сказали ESPN, что форвард Рокетс Джей-Шон Тейт дразнил их команду, используя ненормативную лексику, и пригласил 6-футового 10-дюймового Клебера подраться с ним.

"Смешно," - сказал защитник Лейкерс Маркус Смарт, когда его спросили о перепалке. "Очень смешно."

Смарт, который в среднем набирал 20.3 очка при 52.9% точности в начале серии, набрал только девять очков при 3 из 8 с игры в четвертой игре. Люк Кеннар, который в среднем набирал 21.3 очка при 55.3% в начале серии, набрал всего семь очков при 3 из 8 с игры.

"Защита не была нашей проблемой сегодня вечером," - сказал Джеймс. "Это была наша атака."

Остин Ривз, который снова пропустил игру из-за растяжения левой косой мышцы 2 степени, несмотря на то, что был указан как под вопросом на вторую подряд игру, мог бы помочь организовать нападение Лейкерс.

"Это самая большая проблема, с которой мы сталкиваемся, это просто управление мячом и игроки, которые могут атаковать кольцо, отсутствие этих парней," - сказал тренер Лейкерс Джей Джей Реддик о отсутствии Ривза и Дончича.

Несмотря на то, что Лейкерс сыграли так плохо в воскресенье, они остаются в одном шаге от выхода во второй раунд и потенциальной встречи с действующими чемпионами Оклахома-Сити Тандер, которые ведут свою серию против Финикс Санз 3-0.

"Я готовлюсь к пятой игре," - сказал Айтон о предстоящем матче. "Мы просто должны попытаться закончить это дома. Но мне нравится интенсивность. Мне нравится борьба, которую я вижу в парнях Рокетс. Я не могу дождаться, чтобы увидеть их."