Бостон Селтикс вновь пробились в плейофы, одержав 50 побед в сезоне, что стало возможным благодаря выдающимся выступлениям команды, несмотря на травму Джейсона Тейтума. Джейлен Браун, звезда команды, с иронией прокомментировал достижения своей команды в "промежуточный" год, когда многие сомневались в их шансах.

После победы над Шарлотт Хорнетс со счетом 114-99, Браун опубликовал в социальных сетях: "50 побед в промежуточный год ☘️". Хотя сам он не принимал участия в игре из-за тендинита левой ахилловой сухожилия, это не помешало команде одержать третью подряд победу и седьмую из последних восьми игр.

В начале сезона многие эксперты ставили под сомнение возможность достижения 50 побед, учитывая восстановление Тейтума после разрыва ахилла, полученного в плейофах прошлого мая, а также обмены таких звезд, как Джру Холидей и Кристапс Порзингис. Тем не менее, Браун, который демонстрирует игру уровня MVP, стал лидером команды, и Бостон теперь рассматривается как серьезный претендент на титул с возвращением Тейтума в строй.

Победа над Хорнетс обеспечила Селтикс участие в плейофах в 12-й раз подряд, что является самой длинной текущей серией в НБА. Тейтум, вернувшийся в игру, стал одним из ключевых факторов успеха, набрав 32 очка, что стало его наибольшим результатом за 11 игр с момента возвращения.

Он продемонстрировал разнообразие атакующих действий: забивал поворотные броски с одной ноги, обыгрывал соперников на проходах, выполнял эффектные двухрукие данки и создавал возможности для партнеров по команде, привлекая двойные защиты. При этом он сохранял терпение и спокойствие на площадке.

"Я не чувствовал, что меня торопят", - сказал Тейтум журналистам в Шарлотте. "Я все еще немного устал, поэтому это то, над чем я все еще работаю. Но мне нравится, что я принимаю решения в своих движениях и взрываюсь, когда это необходимо".

Тейтум стал самым молодым игроком в истории Селтикс, достигшим отметки в 14,000 очков. "Мне повезло быть частью действительно хороших команд, окруженным отличными игроками и тренерами, которые помогли мне стать тем игроком, которым я являюсь сегодня", - отметил он.

Однако он более всего рад, что снова может играть в баскетбол на высоком уровне после тяжелого процесса реабилитации. Селтикс тоже довольны: с его возвращением команда одержала 9 побед в 11 играх.

"Мне пришлось много работать, чтобы просто бегать по площадке", - добавил Тейтум.

*В этом отчете использована информация из ESPN Research и Associated Press.*