Сплоченность и опыт: как Spurs готовятся к плейофам с поддержкой Поповича

В то время как Виктор Уэмбаньяма и большинство его товарищей по команде готовятся к своему дебюту в плейоф в воскресенье, San Antonio Spurs могут опираться на богатый опыт, накопленный в предыдущие годы.

Наиболее значимым источником информации и вдохновения для команды является бывший тренер клуба, член Зала славы Грег Попович. В возрасте 77 лет Попович продолжает оставаться важной фигурой в тренировочном процессе Spurs, несмотря на реабилитацию после инсульта, перенесенного 2 ноября 2024 года. На этой неделе он обратился к команде перед первым раундом плейоф против Portland Trail Blazers.

«[Попович сказал] просто быть собой, не делать ничего другого, кроме того, что мы делали весь сезон», — поделился защитник Стефон Касл. «Он дал нам новую перспективу на то, как хорошо мы играли и в каком положении мы находимся. Так что просто продолжайте делать то, что мы делали, чтобы оказаться в этих местах».

Это мудрый совет для команды, которая завершила регулярный сезон с вторым лучшим результатом в НБА — 62 победы и 20 поражений, а также выиграла Юго-Западный дивизион впервые с 2017 года.

«Он один из самых успешных тренеров в истории, один из тех, кто выиграл больше всего колец», — отметил Де'Аарон Фокс в интервью с репортерами в пятницу. «Поэтому вполне естественно, что он почувствовал необходимость прийти и обратиться к команде».

Ветеран Spurs Келдон Джонсон добавил в интервью The Athletic: «Он выглядит потрясающе. Он в порядке. Всегда приятно его видеть. Он поддерживает связь, пишет мне или звонит время от времени, вероятно, каждые два дня. ... Просто видеть, как он прогрессирует, как хорошо он себя чувствует, — это просто невероятное удовлетворение, честно говоря».

Помимо Уэмбаньямы и Джонсона, Девин Васелл и Джулиан Шампаньи также впервые участвуют в плейофах.

Уэмбаньяма (22 года), Касл (21), Шампаньи (24), Васелл (25), Дилан Харпер (20) и Картер Брайант (20) составляют энергичный и атлетичный состав, который занял третье место как по атакующей, так и по защитной эффективности.

Касл отметил, что Попович стал для него наставником. «Он помог мне и многим другим ребятам в команде, просто имея возможность поговорить с кем-то. Независимо от того, идут ли игры хорошо или плохо, зная Попа, он всегда скажет правду».

Джонсон добавил: «Он очень поддерживающий. ... Я имею в виду, он определенно все еще сам собой. Он все еще остроумен. Он по-прежнему очень похож на Попа. Он не пропустил ни одного удара».