Доминк Мало́нга, выдающаяся игрокиня Сиэтл Сторм и вторая общая выборка драфта WNBA 2025 года, получила свое разрешение от FIBA в среду, что официально делает ее доступной для игры в WNBA в этом сезоне, как сообщает ESPN.

Эта новость появилась на фоне спора о контракте между Мало́нгой и турецким клубом Фенербахче, а также неопределенности относительно того, будет ли она освобождена клубом для участия в WNBA. Первый предсезонный матч Сторм состоится в эту субботу, а открытие сезона запланировано на 8 мая.

Мало́нга изначально подписала трехлетний контракт с Фенербахче летом 2025 года, который позже клуб объявил, что она «в одностороннем порядке расторгла». Сделка предусматривала, что она также может играть в WNBA между сезонами, что, по словам источника ESPN, помогло прояснить ситуацию для FIBA и обеспечить ее право на участие в WNBA.

Сезон Фенербахче завершился в воскресенье, когда клуб выиграл чемпионат Евролиги.

Фенербахче и агент Мало́нги не ответили на несколько запросов ESPN о комментариях. Сторм отказались комментировать процесс получения разрешения, назвав ситуацию делом лиги.

Для игры как в WNBA, так и в лигах, связанных с FIBA, игроки должны получить письмо о разрешении, чтобы подтвердить свою правоспособность. FIBA должна запросить разрешение у WNBA для игрока, который выходит из своего сезона WNBA и собирается играть в лиге, связанной с FIBA; в свою очередь, WNBA должна запросить разрешение у клуба игрока через FIBA, когда игрок переходит от игры в FIBA к игре в WNBA.

20 октября Фенербахче объявил в посте в социальных сетях, переведенном с турецкого, что Мало́нга «в одностороннем порядке расторгла» свой контракт «без каких-либо обоснованных причин», добавив, что клуб будет использовать все юридические средства для компенсации.

Несколько дней назад Мало́нга опубликовала в TikTok, что она не в Турции, так как перенесла травму запястья в межсезонье, которая оставит ее в гипсе на шесть недель.

30 октября Мало́нга была объявлена новым участником Unrivaled, лиги 3 на 3, чей сезон проходил с января по март. Она провела весь сезон в Майами, заняв второе место по набранным очкам (16.4 очка за игру) за Breeze BC. Мало́нга не нуждалась в письме о разрешении для участия в Unrivaled, так как лига не связана с FIBA.

Мало́нга, 20 лет, в прошлом сезоне набирала в среднем 7.7 очков и 4.6 подбора за игру за Сиэтл, заработав место в команде всех новичков. Ожидается, что в новом сезоне она займет еще более значимую роль в обновленном составе Сторм, особенно в отсутствие Эзи Магбегор, которая выбыла на срок от 6 до 8 недель из-за травмы. Ава Фам, третья общая выборка драфта этого года, должна прибыть в Сиэтл позже из-за обязательств за границей.