Купер Флагг: Революция в NBA и титул Руки года

Купер Флагг, 19-летний сенсационный игрок, был назван Руки года в NBA в понедельник, едва опередив своего бывшего однокурсника по Duke Кон Кнуппеля. Флагг опередил Кнуппеля на 26 очков в голосовании панели из 100 представителей СМИ. Флагг получил 56 голосов за первое место, в то время как остальные достались Кнуппелю. Флагг также получил 44 голоса за второе место, в то время как Кнуппель получил 55 голосов за второе место и один за третье.

19-летний Флагг стал вторым самым молодым игроком, выигравшим этот титул, уступая только Леброну Джеймсу.

"Я смотрю игры каждую ночь. Я могу проверить статистику", — сказал Флагг, отвечая на вопрос о том, как внимательно он следил за Кнуппелем. "Я также смотрел на Кона, потому что он один из моих братьев. У нас была такая хорошая связь, и мы будем поддерживать друг друга всю жизнь. Я смотрел на него как на фанат, но в то же время была и конкуренция".

Разница в 26 очков между Флаггом и Кнуппелем, 20 лет, является второй по величине разницей между первыми финишерами в гонке за титул Руки года с момента введения текущего формата голосования в сезоне 2002-03. Только гонка между Скотти Барнсом (378 очков) и Эваном Мобли (363) в сезоне 2021-22 имела меньшую разницу.

Флагг, выбранный под первым номером на драфте прошлого года, в среднем набирал 21,0 очка, 6,7 подбора и 4,5 передачи за игру в составе Dallas Mavericks, присоединившись к Ларри Берду, Майклу Джордану и Луке Дончичу как единственные новички, которые в среднем набирали не менее 20 очков, шести подборов и четырех передач за последние 50 сезонов с момента слияния NBA и ABA. Флагг стал лучшим бомбардиром среди новичков, занял второе место по передачам и третье по подборам.

Кнуппель, выбранный под четвертым номером, в среднем набирал 18,5 очка, 5,3 подбора и 3,5 передачи, установив рекорд среди новичков по количеству трехочковых бросков, сделав 273 броска, что стало лучшим показателем в лиге. Он сыграл важную роль в восстановлении Charlotte Hornets, которые улучшили свои результаты на 25 побед по сравнению с прошлым сезоном, закончив с результатом 44-38, прежде чем быть выбитыми в раунде плей-ин Восточной конференции.

Ожидания Флагга относительно немедленного участия в борьбе за плей-офф не оправдались, так как травмы подорвали сезон Mavericks, прежде чем они обменяли 10-кратного участника All-Star Энтони Дэвиса в Washington Wizards в ходе сделки, направленной на создание финансовой гибкости для долгосрочной постройки вокруг новичка.

Dallas закончил сезон с результатом 26-56, и Флагг стал единственным игроком в истории NBA, который в своем дебютном сезоне стал лидером своей команды по очкам, подборам, передачам и перехватам. Он был единственным игроком в лиге в этом сезоне, который возглавлял свою команду по всем этим категориям.

Флагг, который отметил свое 19-летие 21 декабря, провел исторический сезон для подростка. Он стал самым молодым игроком в истории NBA, который набирал 35, 40, 45 и 50 очков в игре, а также самым молодым, кто сделал не менее 10 передач.

Флагг, ростом 6 футов 9 дюймов, начал свою карьеру как разыгрывающий защитник, хотя ранее никогда не играл на этой позиции, записал три из четырех 45-очковых игр среди подростков в истории лиги. Только Лука Дончич (пять) и Шай Гилджус-Александр (четыре) имели больше 45-очковых игр в этом сезоне.

Флагг установил рекорд по количеству очков за игру среди подростков, набрав 49 очков в проигранном матче 29 января против Hornets — зрелищное противостояние с Кнуппелем, который набрал 34 очка в тот вечер, а затем побил его, набрав 51 очко в проигранном матче 3 апреля против Orlando Magic.

Флагг также провел шесть игр, в которых набрал не менее 30 очков, пяти подборов и пяти передач, что на одну игру больше, чем вся остальная группа новичков вместе взятая.