Возвращение Кейда Каннингема

Детройт, штат Мичиган — Защитник Детройт Пистонс Кейд Каннингем вернулся в состав команды в среду, сыграв против Милуоки Бакс после длительного отсутствия из-за травмы. Каннингем, который не выходил на площадку с 19 марта из-за коллапса легкого, завершил матч с 13 очками и 10 передачами за 26 минут, что помогло Пистонс одержать победу со счетом 137-111.

«Я чувствовал себя действительно хорошо», — сказал Каннингем. «Я должен поблагодарить медицинский персонал и тренеров, потому что они привели меня в отличное состояние, где я чувствовал себя комфортно на протяжении всех минут».

Командный дух и адаптация

Каннингем в этом сезоне в среднем набирал 24.5 очка, 9.9 передач и 5.6 подборов в 61 игре, однако Пистонс смогли добиться результата 8-3 во время его отсутствия. Главный тренер команды Дж.Б. Бикерстафф отметил, что отсутствие Каннингема стало вызовом для команды, но игроки решили сосредоточиться на положительных аспектах и стать лучшей версией самих себя.

«Вы никогда не хотите видеть, что произошло с Кейдом, но мы не могли сосредоточиться только на негативе», — сказал Бикерстафф. «Никто не думал, что сможет заменить Кейда, но все решили, что будут лучшими версиями самих себя. Это достаточно для нашего успеха».

Проблемы с наградами

Во время своего отсутствия Каннингем стал одним из лиц спора вокруг правила НБА, требующего от игроков сыграть 65 игр для получения сезонных наград. Он считается сильным кандидатом на попадание в первую команду All-NBA, но даже если он сыграет в оставшихся двух играх, у него будет только 64 игры.

«Я уважаю то, что они пытаются сделать с этим правилом — фанаты платят много денег, чтобы видеть суперзвезд на площадке, а не отдыхающих», — сказал Бикерстафф. «Это ставит меня в трудное положение, но я знаю, что люди говорят о возможных исключениях. Я не уверен, как это работает, поэтому просто закончу сезон и посмотрю, что произойдет».

Будущее Пистонс

Пистонс (57-22) уже обеспечили себе первое место в Восточной конференции и выиграли Центральный дивизион впервые за 18 лет. Команда надеется выиграть свою первую серию плей-офф с сезона 2007-08.

«Многие из наших игроков получили отличные репетиции, чтобы укрепить уверенность и узнать новые способы атаки как в атаке, так и в защите», — добавил Бикерстафф. «Это важно, потому что в плей-офф вы видите так много разных вещей».