Нядиу Пуч появилась на драфте WNBA в Нью-Йорке в дизайнерском платье, когда её мечта о карьере в баскетболе осуществилась два года назад. Спустя два года, она проснулась в пижаме, смотря драфт расширения WNBA по телевизору из постели своей матери, когда её выбрала новая франшиза Portland Fire.

В последние недели Пуч, родившаяся в Мельбурне, завершала оформление визы, готовясь отправиться в США и присоединиться к Atlanta Dream, которая выбрала её под номером 12. Однако, когда её агент Самми Влошковски начал звонить и писать ей в субботу утром, когда Пуч наслаждалась утренним сном в день Пасхи, всё быстро изменилось.

"Всё произошло так быстро, как это бывает в день драфта. Я говорила с тренером Atlanta [Карлом Смешко] несколько недель назад и готовилась поехать туда, а потом всё резко изменилось," — рассказала Пуч ESPN.

"Самми звонил около 5:30 утра и писал: 'Я знаю, что это очень рано, но тебе нужно встать!'

"Я взволнована. Это всё новое для меня, так как я впервые иду в WNBA, но для всех нас в новой команде это будет ново."

После драфта в апреле 2024 года Пуч, уже ставшая чемпионкой WNBL с Southside Flyers, переехала в Канберру, чтобы присоединиться к Capitals и играть под руководством Пола Горрисса, бывшего ассистента Dream и нынешнего ассоциированного главного тренера австралийской сборной.

Она в среднем набирала 11 очков, 4 подбора, 1 перехват и 1 блок за недавний сезон и произвела один из самых ярких моментов сезона 2025-26, когда забросила потрясающий бросок с половины поля, ставший победным, против Perth в январе.

Теперь она чувствует себя готовой к WNBA.

"Я чувствую себя готовой. Это как 'давайте просто поедем и посмотрим, что будет'. Мне всего 21, но я уже играла в WNBL против лучших игроков, и я взволнована, чтобы сделать следующий шаг и бросить себе вызов."

Горрис говорит, что Пуч превратилась в настоящего профессионала после того, как пришла в столицу как сырая подросток.

"Её трудовая этика и приверженность к тому, чтобы стать профессионалом, действительно сделали скачок с первого года с нами в Канберре до второго года. Время и усилия, которые она вложила в прошлый межсезонье, были значительными. Она больше времени проводила в зале, поднимала больше тяжестей, работала над своим броском, когда была дома в Мельбурне. Нярдс действительно была предана тому, чтобы потратить время на улучшение себя, чтобы быть готовой к этой возможности."

Пуч не будет единственной австралийкой в Portland. После игры за Golden State Valkyries в их первый год в 2025 году, а затем завершив сезон с Indiana Fever вместе с Кейтлин Кларк, Хлоя Бибби переходит в другую новую команду — Fire.

27-летняя Бибби, ставшая частью триумфа на Азиатском Кубке в Китае в прошлом году, в настоящее время играет за испанский клуб Spar Girona в Евролиге.

Бронзовая медалистка Олимпиады в Париже Кристи Уоллес также была выбрана на драфте франшизы в субботу, её забрала команда Toronto Tempo под руководством Сэнди Бронделло, и она на пути к тому, чтобы сыграть свой первый матч в WNBA более чем за два года.

Уоллес боролась с травмами после Олимпиады, пропустила конец сезона WNBA 2024 года и не вернулась в Fever в прошлом году. В настоящее время динамичная защитница представляет австралийскую команду Gangurrus на Кубке Азии по 3х3 в Сингапуре.